Die Orbitale der Atome werden nach folgenden Regeln mit Elektronen besetzt:
- niedrigere Orbitale zuerst besetzen.
- Pauli-Prinzip: maximal zwei Elektronen (mit Spinumkehr) pro Orbital
- Hundsche Regel: zuerst werden alle Orbitale mit einem Elektron gefüllt. Wenn alle Orbitale eines Energielevels voll sind, werden die zweiten Elektronen hinzugefügt.
Die Regeln zur Füllung der Atomorbitale lassen sich auf die Molekülorbitale übertragen. Die einzelnen Orbitale haben keine Energien nach Buchstabenreihenfolge, sondern die Energien überlappen sich:
